태국의 시밀란 제도는 내셔널지오그래픽이 뽑은 세계 10대 다이빙 포인트입니다. 시밀란 제도는 태국 안다만해(Andaman Sea)에 위치한 9개의 섬으로 이루어진 군도로 이루어져 있었으나 2014년 공원을 확장해 코 본과 코타차이 두개의 섬을 추가해 11개의 섬으로 이루어져 습니다. 세계적으로 유명한 다이빙 명소로, 맑은 바다와 다채로운 해양 생물들이 다이버들을 매료시킵니다. 이곳에는 초보자부터 숙련된 다이버까지 즐길 수 있는 다양한 포인트가 있으며, 각 지역마다 독특한 매력을 가지고 있습니다. 이번 글에서는 시밀란 제도에서 꼭 가봐야 할 다이빙 포인트를 소개합니다.
시밀란제도 여행
맑은 바닷물과 다양한 해양 생물들이 서식하는 이곳은 푸른 바다와 산호모래 백사장이 아름다워 스노클링 명소로도 유명해서 가족 여행객들에게도 최적의 스노클링 명소로 꼽힙니다. 어린이부터 어른까지 쉽게 즐길 수 있는 얕은 수심의 스노클링 포인트가 많고, 아름다운 산호초와 형형색색의 열대어를 가까이서 관찰할 수 있습니다. 시밀란 섬은 시밀란 국립공원은 태국정부의 엄격한 통제하에 5월부터 10월 사이에는 관광객을 통제하고 있습니다. 또한 섬 근체에는 어업이 금지되어 리쉘리우 락 근처에는 어마어마한 물고기가 헤엄을 치고 있습니다.
1. 시밀란제도 스노클링 명소
시밀란 제도에는 다양한 스노클링 포인트가 있으며, 특히 물살이 잔잔하고 얕은 곳이 가족 여행객들에게 적합합니다.
🔹 도널드 덕 베이 (Donald Duck Bay)
도널드 덕 베이는 시밀란 제도의 대표적인 관광지이자 스노클링 초보자들에게 적합한 장소입니다. 해변에서 가까운 곳에서도 형형색색의 열대어를 볼 수 있으며, 물살이 잔잔해 어린이들도 안전하게 즐길 수 있습니다.
✅ 특징: 얕은 수심, 다양한 열대어 서식
🔹 하이드어웨이 베이 (Hideaway Bay)
이곳은 비교적 한적한 스노클링 포인트로, 고요한 환경 속에서 여유롭게 물속을 탐험할 수 있습니다. 크고 작은 산호초가 펼쳐져 있어 아름다운 해양 생태계를 감상할 수 있습니다.
✅ 특징: 한적한 환경, 아름다운 산호초
🔹 웨스트 오브 에덴 (West of Eden)
이곳은 맑은 물속에서 거대한 산호초와 다양한 해양 생물을 볼 수 있는 포인트로, 가족 단위 여행객들에게도 인기가 높습니다. 얕은 수심에서도 화려한 해양 생태계를 감상할 수 있어 스노클링 초보자도 부담 없이 즐길 수 있습니다.
✅ 특징: 형형색색의 산호초, 맑은 수질
스쿠버 다이빙
1. 리쉘리우락 (Richelieu Rock) - 대형 해양생물과의 만남
시밀란제도에서 가장 유명한 다이빙 포인트 중 하나인 리쉘리우 락(Richelieu Rock)은 다이버들이 가장 열망하는 장소입니다. 이곳은 앞 이 보이지 않을 정도의 고기떼가 질주하는 곳입니다. 조류를 피해 바위로 올라가면 형형색색의 연산호가 장관을 이룹니다. 이곳은 강한 조류와 은 수심으로 인해 중급 이상의 다이버들에게 추천이 되지만, 온갖 종류의 물고기들이 질주하는 모습을 볼 수 있는이 곳은 다이버라면 꼭 와봐야 할 곳입니다.
리쉘리우 락 의 가장 큰 매력은 바로 고래상어와 만타가오리를 볼 수 있는 확률이 높다는 점입니다. 고래상어는 3월부터 5월 사이에 자주 등장하며, 만타가오리는 연중 내내 볼 수 있습니다. 이곳에는 다양한 산호초와 희귀 해양 생물이 서식하고 있어, 마치 거대한 수중 정원을 보는 듯합니다.
포인트 특징
- 추천 레벨: 중급 이상
- 주요 해양 생물: 고래상어, 만타가오리, 바라쿠다 떼
- 수심: 5m~35m
2. 엘리펀트 헤드 록 – 수중 지형 탐험의 재미
엘리펀트 헤드 록(Elephant Head Rock)은 바닷속의 독특한 바위 지형으로 유명한 다이빙 포인트입니다. 이곳은 마치 코끼리 머리를 닮은 거대한 암석이 바닷속에 자리 잡고 있어 그 이름이 붙여졌습니다.
다이빙을 하면서 여러 개의 수중 터널과 협곡을 탐험할 수 있으며, 암석 사이로 빠르게 유영하는 재미도 느낄 수 있습니다. 다양한 크기의 물고기 떼와 함께 헤엄칠 수 있으며, 특히 레오파드 상어와 화이트팁 리프 상어가 자주 목격됩니다. 암초 주변에는 색색의 산호와 작은 해양 생물들이 숨어 있어, 세밀한 관찰이 즐거운 포인트이기도 합니다.
포인트 특징
- 추천 레벨: 초급~중급
- 주요 해양 생물: 레오파드 상어, 화이트팁 리프 상어, 라이언피쉬
- 수심: 5m~30m
3. 크리스마스 포인트 – 유영하는 바라쿠다 떼
크리스마스 포인트(Christmas Point)는 다이버들 사이에서 '바라쿠다 천국'으로 불리는 곳입니다. 이곳에서는 대형 바라쿠다 떼가 유영하는 장관을 감상할 수 있으며, 유속이 빠른 편이라 드리프트 다이빙을 즐기기에 적합한 곳입니다.
특히 이곳은 수중 촬영을 하기에도 최적의 장소로, 다양한 해양 생물과 광활한 바닷속 풍경이 멋진 사진을 남길 수 있도록 도와줍니다. 다만 조류가 강한 날에는 초보자보다는 중급 이상의 다이버들에게 추천되며, 드리프트 다이빙을 경험하고 싶은 사람들에게 이상적인 포인트입니다.
포인트 특징
- 추천 레벨: 중급 이상
- 주요 해양 생물: 바라쿠다 떼, 가오리, 잭피쉬
- 수심: 10m~40m
마치며
태국 시밀란 제도는 다이빙 마니아들에게 꿈의 목적지로 꼽히는 곳이며, 각 포인트마다 특별한 매력을 가지고 있습니다. 고래상어와 만타가오리를 만나볼 수 있는 리쉘리우 락, 독특한 수중 지형을 탐험할 수 있는 엘리펀트 헤드 록, 바라쿠다 떼와 함께 드리프트 다이빙을 즐길 수 있는 크리스마스 포인트는 시밀란 제도를 방문하는 다이버들이 꼭 경험해야 할 명소입니다. 물론 가족과 함께 하는 것도 좋습니다.
여행을 계획하고 있다면, 최적의 다이빙 시즌인 11월부터 4월 사이에 방문하는 것이 가장 좋습니다. 안전하고 즐거운 다이빙을 위해 숙련된 다이빙 샵과 함께 예약하는 것도 추천드립니다. 시밀란 제도의 아름다운 바닷속 세계를 직접 경험해 보세요!