설악문화제 개요와 역사
설악문화제는 속초를 대표하는 향토 축제로, 무려 60년의 역사를 자랑합니다. 1966년 제1회 설악제로 시작된 이 축제는 본래 고대 제천행사를 기원으로 하는 설악소사를 중심으로 진행되었습니다. 당시 사람들은 하늘과 산신께 제를 올리며 마을의 풍요와 평안을 기원했고, 이 전통이 현대까지 이어져 설악문화제라는 형태로 발전한 것입니다.
초창기에는 산신제와 함께 설악산 등반대회가 열렸습니다. 설악산을 오르며 자연과 교감하고 마을의 안녕을 빌던 이 행사는 시간이 흐르면서 지역민의 참여와 관광객의 흥미를 끌기 위해 더욱 다양한 프로그램으로 확장되었습니다. 1980~1990년대에는 국악 공연과 전통놀이가 중심이 되었고, 2000년대 이후에는 시민 참여형 무대와 현대 예술 공연이 추가되며 지금의 종합 문화축제의 모습을 갖추게 되었습니다.
2025년 설악문화제는 “설악의 60년, 속초의 이야기가 되다”라는 주제를 바탕으로 과거와 현재, 그리고 미래를 잇는 다리 역할을 할 것입니다. 이는 단순한 기념이 아니라 속초 시민의 삶과 이야기를 담아내는 진정한 문화의 장이자, 속초를 세계 속에 알리는 계기가 됩니다.
메인 프로그램
거리 퍼레이드
축제의 백미는 화려한 거리 퍼레이드입니다. 속초 시내 중심거리를 따라 펼쳐지는 이 퍼레이드는 전통 복식 행렬과 현대적 퍼포먼스가 어우러지며, 설악산의 웅장한 기운과 속초 시민의 활기를 동시에 담아냅니다. 어린이집 원아들의 귀여운 행진부터 지역 고등학교 마칭밴드, 전통 복장을 한 시민단체까지 다양한 주체가 참여하여 보는 이들에게 감동과 웃음을 동시에 선사합니다.
설악문화예술공연
설악문화예술공연은 국악, 무용, 현대 음악, 연극, 퓨전 퍼포먼스가 어우러지는 다채로운 무대입니다. 설악산을 주제로 한 창작극, 속초 지역 예술인의 작품 발표, 전국에서 초청된 공연팀의 무대가 이어지며 전통과 현대 예술이 공존하는 진정한 문화의 장을 보여줍니다. 특히 올해는 60주년을 기념해 대형 미디어 아트 공연이 함께 열려 새로운 볼거리를 제공합니다.
속초, 갓 탤런트
지역 주민의 재능을 발굴하는 속초, 갓 탤런트는 남녀노소 누구나 참가할 수 있는 시민 참여형 오디션 프로그램입니다. 노래, 춤, 악기 연주, 마술 등 다양한 끼를 발휘할 수 있으며, 어린이부터 어르신까지 모두 무대의 주인공이 됩니다. 이는 단순한 오락 프로그램을 넘어, 속초 시민의 자긍심과 공동체 의식을 높이는 중요한 계기가 됩니다.
속초시민 화합의 한마당
축제의 마지막은 속초시민 화합의 한마당으로 장식됩니다. 시민들이 모여 노래하고 춤추며 함께 어울리는 이 시간은 3일간의 축제를 마무리하는 동시에, 속초라는 공동체의 힘과 화합을 재확인하는 뜻깊은 순간이 됩니다.
사전행사
설악문화제의 시작을 알리는 산악페스티벌은 설악산의 아름다움과 산악 문화를 함께 즐기는 프로그램입니다. 전문 산악인뿐만 아니라 일반인도 참여할 수 있으며, 다양한 등산 코스와 하이킹 프로그램이 마련되어 남녀노소 모두에게 열려 있습니다. 설악산 단풍철과 맞물려 진행되기에 관광객에게도 큰 인기를 끌고 있습니다.
천제 및 성화채화는 설악문화제의 뿌리를 상징하는 행사입니다. 산신께 제를 올리고 성화를 채화하는 의식은 축제의 엄숙한 시작을 알리며, 이후 이 성화는 축제 기간 내내 불타오르며 화합과 희망을 상징합니다.
체험행사
설악문화제는 체험 프로그램이 특히 풍성합니다. 지역 예술가와 장인들이 참여하는 문화체험부스에서는 도자기 빚기, 전통 한지 공예, 목공예, 민속놀이 등 다양한 체험이 가능합니다. 속초의 어린이들을 위한 어린이 놀이터도 준비되어 있어 가족 단위 방문객에게 특히 인기가 많습니다.
또한 원데이 클래스는 여행객에게 특별한 경험을 제공합니다. 강원도의 전통 음식을 직접 만들어보거나, 지역 특산물을 활용한 공예품을 제작할 수 있어 관광과 교육이 결합된 체험의 장이 됩니다.
연계행사 — 속초음식축제 <마숩다! 속초>
설악문화제의 또 다른 매력은 연계행사입니다. 특히 2025 속초음식축제 <마숩다! 속초>는 속초의 다채로운 맛을 한자리에서 경험할 수 있는 기회입니다. 오징어순대, 명태조림, 속초 닭강정 등 지역을 대표하는 음식들이 판매되며, 지역 상권과 관광객이 만나는 교류의 장이 됩니다.
단순한 음식 판매를 넘어 요리 경연, 시식 체험, 푸드트럭까지 등장해 축제의 재미를 배가시키고, 속초를 “맛의 도시”로 각인시키는 데 기여합니다.
관광과 연계 효과
설악문화제는 단순한 지역 행사가 아닌, 속초 관광 산업과 긴밀하게 연결되어 있습니다. 가을 단풍철 설악산 관광과 함께 설악문화제를 즐기는 여행 코스는 매년 수많은 관광객이 찾는 인기 일정입니다. 아바이마을, 속초해수욕장, 영금정, 청초호 등 속초의 명소와 함께 즐길 수 있어 체류 시간을 늘리고 지역 경제에도 크게 기여합니다.
특히 숙박업, 음식점, 교통, 기념품 산업이 축제 기간에 큰 수익을 올리며, 지역 청년과 소상공인에게는 새로운 기회의 장이 열립니다. 이는 설악문화제가 단순히 전통을 지키는 데 그치지 않고, 지역 발전의 원동력으로 작용하고 있음을 보여줍니다.
방문자 여행 가이드
설악문화제는 속초시 중심에서 열리므로 교통 접근이 편리합니다. 서울에서 출발할 경우 고속버스와 시외버스를 이용하면 약 2시간 30분 내외로 도착할 수 있습니다. 자가용 이용 시 동해고속도로를 따라 속초IC로 진입하면 축제장과 가까워집니다.
숙박은 속초 시내 호텔, 리조트, 게스트하우스, 한옥체험 숙소 등 다양한 선택지가 있습니다. 축제 기간에는 미리 예약하는 것이 좋으며, 일부 숙소는 축제와 연계한 특별 패키지를 제공하기도 합니다.
음식은 속초 중앙시장과 대포항, 아바이마을에서 즐길 수 있는 해산물 요리가 특히 유명합니다. 설악문화제를 방문한다면 음식축제와 더불어 속초의 다양한 맛집을 함께 즐기는 것도 추천됩니다.
축제의 의미와 가치
설악문화제는 속초 시민에게는 정체성과 자부심을, 관광객에게는 특별한 추억을 선사합니다. 전통 제천행사에서 출발해 현대적 종합축제로 발전해온 60년의 역사는, 곧 속초의 이야기이자 대한민국 향토문화의 한 단면입니다.
이 축제는 세대 간 소통, 지역 경제 발전, 문화유산 계승이라는 세 가지 큰 가치를 동시에 담고 있습니다. 어린이는 전통놀이를 통해 역사를 배우고, 청년은 공연과 오디션을 통해 끼를 발휘하며, 어르신은 산신제와 전통 의식을 통해 뿌리를 되새기게 됩니다.
맺음말 — 설악의 60년, 속초의 미래
설악문화제 2025는 60년의 발자취를 기념하면서 동시에 속초의 미래를 준비하는 축제입니다. 자연과 문화, 전통과 현대가 한데 어우러지는 이 축제는 속초를 찾는 모든 이들에게 감동과 즐거움을 선사합니다.
가을 설악산 단풍과 함께하는 설악문화제는 단순한 행사가 아닌, 속초의 정체성을 담은 살아 있는 이야기입니다. 2025년 가을, 설악문화제에서 속초 시민과 관광객이 함께 만들어갈 60년의 새로운 이야기에 참여해 보시기 바랍니다.